ペットと住まいの寄り添いトレーナー 佐藤👨です。千葉県東葛地区を起点にペットショップと連携しながら対応。オンラインを駆使した家庭犬専門しつけの教室。しつけ以外に、犬の特性に基づいた飼い方、住まいでの環境設定他幅広に情報提供しております。他にない犬知識提供のオンラインセミナーと併せ、褒める実技指導を行っています。

愛犬コロンの睡眠を見ていると、色々な事があります。「ずっと寝ているけれど大丈夫？」「寝言を言っているのはなぜ？」といった飼い主さんの参考に調べてみました。

① 犬はなぜそんなに長く寝るのか？

犬は一般的に1日12〜15時間程度、子犬やシニア犬では18時間以上眠ることもあります。これは決して異常ではありません。

• 野生時代の名残
  犬の祖先は狩りのためにエネルギーを温存する必要がありました。活動時間以外は休息することで効率よく体力を維持していたのです。
  
  
• 睡眠の質が浅い
  人間のように深い睡眠を長時間とるのではなく、犬は「うたた寝（浅い睡眠）」が多いのが特徴です。そのため総睡眠時間が長くなります。

② 犬にもレム睡眠・ノンレム睡眠はあるのか？

結論から言うと、犬にもあります。これはレム睡眠とノンレム睡眠に分かれています。犬は「浅い眠りを何度も繰り返す」ことで休息しているのです。

• レム睡眠（浅い眠り）
  体は休んでいるが脳は活動している状態。夢を見るとされ、足を動かしたり、寝言のように鳴くことがあります。
  
• ノンレム睡眠（深い眠り）
  身体の回復が行われる重要な時間。ただし犬はこの時間が人より短めです。

③ 犬は夢を見るのか？

多くの研究から、犬は夢を見る可能性が高いとされています。特にレム睡眠中に見られる行動が根拠のようです。以下の様子が日中の経験（散歩・遊び・飼い主との交流）を脳が整理していると考えられています。

• 足をバタバタ動かす（走っている夢）
• 小さく吠える
• 口をもぐもぐ動かす

④ 昼間ばかり寝るのは問題か？

基本的には問題ありません。犬は薄明薄暮性（朝夕に活発）の動物であり、昼間は休むのが自然です。

ただし、以下の場合は注意が必要です。

• 散歩や遊びの不足 → 退屈で寝ている
• 体調不良 → 元気がない
• 高齢化 → 活動量の低下

特に急に睡眠時間が増えた場合は、甲状腺機能低下症などの病気の可能性もあるため観察が重要です。

⑤ 夜に起きる・寝ないのはなぜ？

夜間に起きる原因はいくつかあります。

• 運動不足
  日中の活動量が少ないと、夜にエネルギーが余ります。
  
• 生活リズムの乱れ
  飼い主の生活に合わせすぎて昼夜逆転することもあります。
  
• 加齢（シニア犬）
  認知機能の低下により夜鳴きや徘徊が見られることがあります。これは犬の認知症の一種です。

⑥ 寝すぎは健康に悪いのか？

通常の範囲であれば問題ありません。ただし以下のような場合は注意です。

• 食欲がない＋よく寝る
• 散歩にも反応しない
• 呼吸が荒い状態で眠る

こうした場合は単なる睡眠ではなく「ぐったりしている」状態の可能性があります。

⑦ 良い睡眠をとらせるためのポイント

犬の睡眠の質を高めるには環境づくりが重要です。

適度な運動

• 毎日の散歩
• 知育玩具などで脳の刺激

安心できる寝床

• 静かで落ち着いた場所
• 温度管理（特に夏・冬）

安定した生活リズム

• 食事・散歩・就寝時間を一定にする

⑧ 飼い主がよく抱く誤解

• 「寝てばかり＝怠けている」→誤り
  
• 「夢を見ているから起こした方がいい」→基本不要である
  
• 「人と同じ時間寝るべき」→全く違う生活リズム

犬は「短い睡眠を何度も取る生き物」であり、人間とは根本的に睡眠スタイルが異なります。犬の睡眠は長時間に見えますが、その多くは浅い眠りであり、生理的に正常な行動です。重要なのは「時間」ではなく、「質」と「変化」です。
普段との違いに敏感になることが、健康管理において最も大切なポイントです。もし「急に寝すぎる」「夜に異常に起きる」といった変化が見られた場合は、生活環境の見直しだけでなく、獣医師への相談も検討すると良いでしょう。

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